Атмосферные сточные воды, поступающие после смыва поверхностей, собираются в бассейн, размеры которого гарантируют сбор всего объема первой дождевой воды.
Отделение первой дождевой воды от вод, выпавших позднее, осуществляется при помощи невозвратного клапана с поплавковым приводом, который перекрывает вход в систему обработки по достижении установленного уровня. В баке, где производится обработка, в состоянии покоя, которое определяется невозвратным клапаном, происходит фаза удаления песка (отстаивание твердого осадка) и одновременно имеет место фаза удаления масла, которая, благодаря меньшему удельному весу масел по сравнению с водой, гарантирует отделение минеральных масел вследствие флотации.
Специальный прибор позволяет удерживать данные опасные вещества внутри бассейнов первой дождевой воды, гарантируя соответствие качества отходов ограничениям, устанавливаемым действующими стандартами (минеральные масла и твердый осадок). Осадок периодически удаляется путем автоматической прочистки.
По истечении заданного интервала времени, как устанавливается соответствующими нормативными актами, происходит переключение на конечный приемник (как правило, канализация, если иное не устанавливается) посредством насосной станции, которая повторно осуществляет подачу воды после обработки в заданном режиме.